Latvala se afianza en Suecia

El finlandés Jari-Matti Latvala (Ford Focus) sigue en cabeza del Rally de Suecia, segunda fecha del Mundial de la especialidad, al cabo de la segunda etapa marcada por la anulación de una especial (ES12) por falta de nieve y por el abandono definitivo de Sébastien Loeb (Citroen C4).

Latvala lidera el triplete de Ford, que completan su compañero Mikko Hirvonen a 50 segundos y el italiano Gigi Galli, del equipo satélite Stobart, a 1 minuto 35 segundos.

Mientras los tres pilotos de Ford se afianzaban al frente de la general, Loeb se embarcó en el aeropuerto de Karlstad rumbo a Francia. El campeón había terminado el rally después de que el viernes se calentara el motor de su Citroen C4 al dar una vuelta de campana. El sábado por la mañana se reenganchó, pero los problemas mecánicos en su auto siguieron y decidió abandonar definitivamente.

“En estas circunstancias creemos que lo mejor era retirar el coche de la competición. El motor estaba dañado y no iba a durar mucho, no iba a poder completar la jornada”, explicó un portavoz de la marca francesa.

La carrera terminará mañana con la disputa de seis pruebas especiales.

CLASIFICACIÓN
1. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford), 2.03:53
2. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) + 49:8
3. Gianluigi Galli (ITA/Ford) + 1:35.9
4. Petter Solberg (NOR/Subaru) + 2:40.9
5. Matthew Wilson (GBR/Ford) + 4:37.6
6. Andreas Mikkelsen (NOR/Ford) + 4:48.1
7. Dani Sordo (ESP/Citroën) + 6:51.9
8. Tony Gardemister (FIN/Suzuki) + 8:49.3
9. Juho Hanninen (FIN/Mitshubishi) + 8:52.7

10. Jary Ketomaa (FIN/Subaru) + 10:00.8

Unen fuerzas

La agria disputa entre la Fórmulas Indy y ChampCar podría terminar n un pacto de conveniencia que reúna a los dos rivales, a fin de enfrentar el reto de la creciente y rejuvenecida serie NASCAR.

La migración de pilotos y fanáticos hacia las autóctonas carreras de prototipos con techo duro, preocupa a los directivos de las categorías de monopostos, que se han mostrado dispuestos a enterrar el hacha de guerra enarbolada desde 1996 cuando se dividieron.

Según anunció el diario Indianapolis Stars, Gerry Forsythe y Kevin Kalkhoven, representantes de la Champ, anunciaron estar cerca de alcanzar un acuerdo con la Indy y su fundador Tony George para unir fuerzas. Las negociaciones están encaminadas a solucionar, en particular, problemas de calendarios.

George debe viajar a Japón este fin de semana para convencer a los organizadores de Gran Premio Indycar de Motegi que desplacen su prueba, prevista para el 20 de abril, a fin de permitir a los autos de Indy competir en el Gran Premio ChampCar de Long Beach (California) ese mismo fin de semana.

La solución a estos problemas de calendario parecen ser el último obstáculo a un campeonato común, por lo que se piensa en eventos conjuntos en la venidera temporada, ya que los monoplazas de Fórmula Indy y ChampCar son muy similares.

Desde su separación, las dos series están en franca decadencia, con pérdidas de audiencia televisiva, espectadores y patrocinadores.

Bajo los términos del acuerdo, cualquier equipo ChampCar que desee competir a tiempo completo en la IndyCar obtendrá gratis un chasis Dallara y un motor Honda propios de ese circuito.

La disputa entre estas dos categorías le permitió al NASCAR crecer en importancia, algo que quedó demostrado con la participación de pilotos de primer nivel como el colombiano Juan Pablo Montoya, el estadounidense Sam Hornish Jr., el escocés Dario Franchitti y el canadiense Jacques Villeneuve.