El constructor de sueños

Leonardo Monti, el director técnico del Honda Racing de TC2000, tiene un ambicioso objetivo que ya está tomando forma: construir un auto para correr en la edición 2009 del Dakar. El prototipo está basado en el Honda CR-V, que tendrá doble tracción y estará equipado con un motor de 1.6 litros.

Monti fue uno de los pocos argentinos que vivió muy de cerca todo lo ocurrido en la cancelación de la edición 2008 ya que había viajado a Lisboa para presenciar la partida para ir recabando información sobre los detalles de a prueba. Si bien confesó que vivió con incertidumbre lo ocurrido, no niega que la realización de la carrera del año próximo en la Argentina y en Chile, hace que su proyecto con cobre nuevo impulso.

Ahora que ya se confirmó la llegada a Sudamérica, Monti no ve la hora de comenzar a probar su auto (los tests estarán a cargo de Patxi Otaño) e incluso sueña con que lo corra un piloto de primera línea (como Juha Kankkunen). Pero qué mejor que él mismo para contar sensaciones y experiencias de este sueño que va a convertirse en realidad.

Leo Monti

100 veces Fontana

A pocos días de comenzar una nueva temporada en el TC2000, Norberto Fontana se prepara para tener un año muy especial en la categoría. Será su octava temporada completa, siempre junto a TTA y a Toyota, y en la cual “El Gigante” alcanzará la marca de las 100 carreras en la categoría.

Ese momento tan esperado llegará en la quinta fecha de este año, en San Juan y hace que el 29º Campeonato Argentino de TC2000 cobre un valor más especial aún para todos los miembros del equipo, los sponsors y todas las personas involucradas con esta estructura deportiva.

Por eso hablamos con Norberto al respecto del inicio de la temporada el próximo 9 de marzo en el autódromo de Paraná y de su llegada a las 100 competencias en TC2000.

- ¿Cuáles son tus motivaciones antes de comenzar tu octava temporada completa en TC2000 junto a Toyota?
- En primer lugar estoy muy contento de que Darío Ramonda y la gente de Toyota y el TTA hayan confiado en mí un año más para que yo siga dentro de esta estructura, esa ya es la primera gran motivación, porque quiero llevar nuevamente a la marca a lo más alto de Argentina. El equipo ha realizado una reorganización importante en su estructura y eso nos tiene muy entusiasmados, hay personas muy capacitadas especializándose en cada aspecto central del equipo y con eso podremos trabajar día a día para hacer más veloz al Toyota Corolla. Además, como siempre, a mi me gusta salir a ganar, siempre me motiva ir a una carrera y saber que puedo estar adelante y estoy seguro de que este año volveremos a la punta.

- En la quinta carrera de esta temporada, en San Juan, vas a cumplir tus primeras 100 carreras en TC2000, todas con el TTA, ¿Qué representa esto para vos?
- La verdad que es un orgullo muy grande para mí llegar a esta marca en el TC2000 y más aún que todas hayan sido junto a Toyota y al TTA. Aquí me siento en familia y alcanzar las 100 carreras junto a ellos será algo muy especial para todos seguramente. Además éste es mi décimo año consecutivo junto a Toyota, porque comencé con ellos en 1998 en Japón y después en la Indy Car en 2000, así que por todo será un año muy especial. Estar junto a una marca líder como Toyota por tanto tiempo me pone más que contento.

- ¿Cuáles son los mejores recuerdos que tenés de esas 100 carreras junto al equipo?
- Hemos pasado muchas cosas juntos, buenas y malas, y sobre esa base hemos logrado construir una relación muy importante. Sin lugar a dudas el mejor recuerdo es el campeonato que ganamos en 2002, fue una temporada inolvidable, hicimos un gran trabajo entre todos y logramos un resultado maravilloso. También será imborrable el “1-2” que encabezó Nico Vuyovich en San Juan. Su recuerdo y el de Gustavo Ramonda están siempre en cada momento. Gustavo fue el impulsor de mi llegada al TC2000 y al TTA, y a él le debo una parte importante de poder cumplir 100 carreras junto al equipo y a Toyota.

- ¿Cómo ves al equipo en el trabajo previo, de cara al comienzo de la temporada?
- Lo veo bien y por sobre todas las cosas con tiempo para terminar con todos los trabajos que se han encarado en estos meses de receso, tanto en los motores como en los autos. Estos meses sin carreras nos han servido mucho, a nosotros nos hacia falta parar para reorganizarnos y así arrancar el año con mucha fuerza. He estado en contacto con Diego Bruna, poniéndome al tanto de los avances y estoy con mucho optimismo, veo que las cosas van a ir muy bien.

- ¿Cuál es tu objetivo para esta temporada en el TC2000 y junto a TTA?
- No hay un objetivo exclusivo, sino que iremos por etapas. En primer lugar el objetivo será lograr insertarnos en el grupo de adelante, eso acompañado de la confiabilidad en el auto y, si todo esto sucede en las primeras carreras, apuntaremos de lleno a las victorias y a pelear el campeonato.

Ecclestone y el racismo

Bernie Ecclestone habló en una entrevista a la BBC sobre el racismo en la Fórmula 1, algo que se desató hace unas semanas en el circuito de Barcelona cuando un grupo de aficionados españoles insultó a Lewis Hamilton. Acontinuación sus reflexiones…

* “Creo que fue la misma gente que causa problemas en el fútbol. No creo que fueran aficionados, ni que fueran seguidores de Fernando (Alonso) en particular. Lo único que pretendían era abusar de las personas”.

* “¿Por qué hemos de lanzar una campaña contra el racismo en la Fórmula 1 cuando no ha habido más casos que el de España? Esto fue un hecho aislado, nada preocupante.

* “No creo que esto le afecte a Hamilton . Es lo bastante fuerte para saber que es un simple disparate”.

Newman hace historia

El estadounidense Ryan Newman se impuso en la quincuagésima edición de la Daytona 500, la carrera más importante del automovilismo estadounidense y que abrió oficialmente la temporada 2008 del NASCAR.

Newman rompió una seguidilla de 81 carreras sin victoria para la escudería Penske, aprovechando un enorme impulso de su compañero de equipo, Kurt Bush.

Roger Penske, el propietario más exitoso en la historia de los monopostos con 14 victorias en las prestigiosas 500 Millas de Indianápolis, ahora consiguió su primer triunfo en la competencia más atractiva del NASCAR.

El colombiano Juan Pablo Montoya, de la escudería Chip Ganassi Racing, quedó en el 32º posición muy lejos de los ganadores y un puesto por delante de su coequipier Dario Franchitti.