Homenaje al Chueco

Juan Manuel Fangio, el quíntuple campeón mundial de Fórmula 1, fue homenajeado hoy a través de una escultura que se colocó en la Autovía 2, a la altura de la localidad bonaerense de Coronel Vidal.

El acto de inauguración de esta obra del arquitecto Antonio Mandioca, colocada justo en al intersección con la Ruta Provincial 55 que lleva a Balcarce, fue presidido por el gobernador de la provincia Daniel Scioli.

La escultura tiene un carácter doblemente simbólico: está presente en una de las rutas más transitadas del país y además está ubicada sobre el camino que conduce a la tierra natal del legendario piloto.

Posteriormente, Scioli se dirigirá a Balcarce, donde asistirá al lanzamiento de la XVI Fiesta Nacional del Automovilismo, que anualmente se celebra en esa localidad.

En el marco de esta celebración el próximo fin de semana se desarrollará la segunda fecha del campeonato del TC en el autódromo local.

A fondo con Alonso

El español Fernando Alonso (Renault) habló ante algunos medios de comunicación de su país sobre sus expectativas para la temporada 2008 de la Fórmula 1. Además, dio su opinión sobre los ataques racistas que sufrió Lewis Hamilton, su ex compañero en McLaren.

* “¿Dónde estamos? Bastante atrás. No estamos en condiciones de hacer nada contra McLaren, Ferrari o BMW. Nuestro nivel está en el grupo de Williams y Red Bull. Pero todo cambia muy rápidamente. Ferrari es favorito, pero no está en otro mundo”.

* “Este año Renault ha dado un salto altísimo. Se piense en estar entre el séptimo puesto, cuando el año pasado acabaron muy mal. Pero Michael Schumacher ganó dos mundiales con Benetton y se tiró cinco temporadas sin ganar nada con Ferrari. Esto es lo que tiene la F.1″.

* “España no es un país racista. Se dan casos aislados. Y cuando menos se hable de ello, mejor. Había gente disfrazada en el carnaval y mira la que se montó. A mí me llamaron perro y nadie salió en mi apoyo. No creo que se necesite la campaña antirracista que quiere organizar la FIA a partir del gran premio de Barcelona”.

El automovilismo brasileño en la mira

El piloto brasileño Renato Russo, que compite en la categoría Stock Car Light, denunció en una entrevista publicada por el diario O Estado de Sao Paulo que algunos de sus compañeros “beben whisky antes de las carreras”, además de “fumar marihuana y consumir cocaína”.

Russo, quien se vio involucrado en el accidente durante la última prueba de 2007 en el circuito Interlagos de Sao Paulo en el que murió el también piloto Rafael Sperafico, criticó a la Confederación Brasileña de Automovilismo por no hace nada para implantar un control antidopaje antes de las carreras.

“Desde el año pasado, el médico de la prueba, Dino Altman, insiste en instaurar un control de dopaje, pero la Confederación Brasileña de Automovilismo no hace nada. No sé si se mejora con algunas substancias porque no las tomo, pero sé que se pierden los reflejos y luego hay los accidentes peligrosos”, dijo Russo.

Nacido en Sao Paulo hace 40 años y en la Stock Car Light desde 2006, Russo perdió 30 centímetros de su intestino en el accidente del pasado 9 de diciembre en Interlagos en la que perdió la vida Sperafico.

“En Brasil todo va mal, empezando por la política y siguiendo por el deporte. En Europa, lo primero que hacen los comisarios al terminar la carrera es cortar la cinta del casco para que no se vuelva a usar nunca más, pero en Brasil lo seguimos usando durante 10 años y nadie hace nada”, asegura el piloto.

Russo además insiste en que “parece que hay gente que no tiene mucho interés en la seguridad, que no está controlada. No hay ningún comisario que se ocupe de la seguridad y la mayoría de los pilotos lo que piensan es que esto nunca les va a pasar a ellos”.

“Piensan que al ser coches de turismo, nada les va a suceder. Hay tres o cuatro pilotos que no saben qué es un auto de carreras, y sólo compiten porque sus padres tienen dinero. Cuando yo entré en el circuito, necesitaba un título nacional de kart, turismo o fórmula, pero ahora no”, crítica Russo.

La respuesta del Stock Car a semejante acusación no se hizo esperar. Carlos Col, promotor de la categoría, aseguró: “Estamos perplejos por estas declaraciones. Hace tiempo que estoy en la categoría, primero fui piloto y ahora promotor, y jamás vi algo de este tipo. Es imprudente hablar de una cosa como esta sin tener pruebas concretas. No tenemos indicios de que esté ocurriendo algo semejante. Nosotros hacemos controles de antidóping regularmente siguiendo los lineamientos de la FIA”.

Fusión en puerta

La posible unificación de las categorías estadounidenses Indy Racing League y Champ Car están en las manos de los abogados, que trabajaban en los detalles finales de un acuerdo que podría darle vida a un deporte en aprietos.

En lugar de una fusión, el acuerdo que podría ser anunciado el viernes contempla que algunos equipos de la Champ Car se integren a la serie Indy (IRL), con un aumento inmediato en la cantidad de vehículos y carreras.

“Todavía no está listo, pero estamos avanzando”, dijo el miércoles a la AP el vocero de la IRL, Fred Nation. “Los abogados están trabajando y todavía estamos intercambiando bocetos y resolviendo los detalles. Somos optimistas de que los problemas se pueden resolver”, agregó.

En tanto, el portavoz de Champ Car, David Higdon, dijo que el copropietario de la serie Kevin Kalkhoven todavía está en Inglaterra atendiendo asuntos familiares y no viajaría a Estados Unidos hasta el jueves.

Desde que la IRL comenzó a competir en 1996 con la que entonces se conocía como la serie CART, las dos organizaciones han peleado por pilotos, equipos, aficionados, patrocinadores y audiencia de televisión. En términos generales, ambas salieron perdiendo.

El panorama empeoró para las dos partes en tiempos recientes, especialmente con los problemas en la economía estadounidense.

Todo hace supone que entre seis y diez equipos de Champ Car aceptarían la oferta de la IRL de un programa de préstamo gratuito de motores Honda, chasis Dallara gratuitos y 1,2 millones de dólares en incentivos.

El resto de las escuderías del Champ Car dudan de la oferta del fundador de la IRL, Tony George, porque incluso con las ayudas económicas les costaría otros dos millones de dólares o más competir en la IRL. Los equipos que no tengan los recursos para continuar tendrán que desaparecer o irse a otras categorías más baratas.

JV enamorado del NASCAR

Jacques Villeneuve dijo que planea redoblar sus esfuerzos para correr regularmente en NASCAR, a pesar de haber sido descartado por su anterior equipo, Bill Davis Racing.

“Uno tiene que pensar a largo plazo y no debe decir: en cualquier caso, pararé dos años,” declaró a periodistas el piloto de 36 años durante una conferencia de prensa en el restaurante Montreal -del cual es dueño-, en Newtown.

El canadiense estaba acompañado por el australiano Barry Green, quien le había servido de guía para ganar el título de CART y las 500 millas de Indianápolis en 1995.

Villeneuve está buscando un patrocinador que le brinde respaldo financiero para construir un auto de tiempo completo para competir por la Copa Sprint o las series Nationwide.

Mostrándose relajado y sonriente, Villeneuve admitió estar motivado por haber encontrado emocionantes y competitivas a las series de la Copa Sprint, a las que también considera como un gran desafío.

“Lo que es realmente divertido del NASCAR es que podemos tener una mala clasificación y arrancar últimos, pero de todos modos tenemos la oportunidad de pelear por la victoria,” afirmó.