A Sebastien Loeb (Citroen C4) no hay con qué darle. Lo demostró una vez más ganando la 28ª edición del Rally de la Argentina, competencia que dominó sin grandes problemas luego del abandono de Mikko Hirvonen (Ford Focus) el viernes.
La única complicación que encontró el francés para conseguir su cuarto éxito consecutivo en esta prueba fue el mal clima, que hizo que los caminos se tornaran resbaladizos. A eso se sumó el compuesto duro que trajo Pirelli y que provocó que los autos no tuvieran jamás un buen agarre.
Por suerte para Loeb, la ventaja que tenía con sus rivales era tranquilizadora y eso le permitió ganarle a Chris Atkinson (Subaru Impreza) por dos minutos y medio y por cuatro a su compañero Dani Sordo. Con esta victoria el galo se convirtió en el nuevo puntero del torneo con cinco puntos de ventaja sobre Hirvonen, que llegó quinto luego de reengancharse.
“Fue la carrera más dura que me tocó correr. Las condiciones de los caminos fueron malas en las tres etapas producto de la lluvia y la niebla. Estuve tenso durante toda la carrera porque cualquier error podía costar caro. Por suerte hicimos las cosas bien y nos llevamos la victoria, algo que era impensado cuando en la primera etapa Hirvonen me llegó a sacar casi un minuto”, contó el francés.
Loeb también aprovechó para criticar la decisión de la FIA de usar sólo un compuesto neumático. “Tenemos neumáticos muy buenos, pero el problema es que deben trabajar sobre todas las superficies, tanto en Grecia con 40 grados en pleno calor como aquí con 12 grados, niebla y barro. Esto no es bueno para la seguridad, es peligroso”, agregó.
Los argentinos nos quedamos con las ganas de ver a Federico Villagra (con el Ford Focus de Munchi’s) en el podio. Como venía dándose la carrera, con el abandono de los principales protagonistas, eso tal vez hubiese sucedido. Pero el sábado y el domingo el “Coyote” tuvo innumerables problemas mecánicos que le hicieron perder tiempo.
De hecho, por poco pierde el sexto lugar luego de un fuera de pista en el súper especial del Estadio Córdoba. Perdió mucho tiempo en volver a la pista, pero pudo quedarse con su mejor resultado en el WRC por sólo 10 segundos sobre Gigi Galli.
“Si hubiese corrido en otro lugar, tal vez habría abandonado. Pero el constante aliento de la gente me motivó a tratar de solucionar todos los problemas que tuvimos”, contó Villagra, que llegó al único Ford que llegó sin usar el sistema de “súper rally”.
“¿Qué me falta para hacer un podio? Varios años más de experiencia. Esta fue mi octava carrera con un WRC y estoy corriendo con tipos que hace mucho que están arriba de estos autos. Tenía mucha ilusión de hacer un podio en Argentina, porque acá tenía la ventaja de conocer más los caminos. Como se vino dando la carrera me conformaba llegar entre los cinco. Terminé sexto, pero esto tampoco es malo”, completó el cordobés que ya está pensando en el próximo Rally de Jordania a fines del mes próximo.
En el Grupo N, Sebastián Beltrán (Mitsubishi Lancer) cumplió una gran tarea que le permitió llegar segundo detrás del austriaco Andreas Aigner (Mitsubishi Lancer). “Batata” corrió con un auto del equipo de Villagra, que había sido ganador en el grupo de producción en 2006 y 2007. El último escalón del podio quedó para el finlandés Jari Ketomaa (Subaru Impreza), nuevo líder del certamen.
CLASIFICACIÓN FINAL
1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen C4), 5:05:48.6
2. Chris Atkinson (AUS/Subaru Impreza) + 2:33.2
3. Dani Sordo (ESP/Citroen C4) + 4:04.7
4. Conrad Rautenbach (ZIM/Citroen C4) + 20:03.5
5. Mikko Hirvonen (FIN/Ford Focus) + 25:15.3
6. Federico Villagra (ARG/Ford Focus) + 27:42.0
7. Gigi Galli (ITA/Ford Focus) + 27:51.8
8. Andreas Aigner (AUT/Mitsubishi Lancer/GN) + 28:59.3
9. Sebastian Beltran (ARG/Mitsubishi Lancer/GN) + 30:04.9
10. Jari Ketomaa (FIN/Subaru Impreza/GN) + 31:52.6
CAMPEONATO DE PILOTOS: Loeb, 30 puntos; Hirvonen, 25; Atkinson, 22; Latvala, 16; Galli, 11; Sordo y P. Solberg, 9; Duval, Rautenbach y Villagra, 5; Mikkelsen y H. Solberg, 4; Wilson, 3; Gardemeister y Cuoq, 2; Andersson, Hanninen, Ogier y Aigner, 1.
El español Dani Pedrosa (Honda) ganó la carrera de MotoGP del Gran Premio de España, que se disputó en Jerez de la Frontera, por delante del italiano Valentino Rossi y de su compatriota Jorge Lorenzo, ambos del equipo Yamaha.
Parece que Esteban Tuero está dispuesto a no bajarse del escalón más alto del podio de la Clase 3 del Turismo Nacional. Con el Ford Focus del equipo Fido Porfiri ganó en la última carrera del año pasado, se impuso en la primera fecha de este año en San Rafael y ahora ganó en Pigüé, donde la categoría concretó su segunda presentación del año.
Sébastien Loeb (Citroen C4) ya saborea su cuarta victoria consecutiva en el Rally de la Argentina. El francés, que con este triunfo se convertiría en el nuevo puntero del torneo, se mantuvo al frente de la general en la segunda etapa con una buena ventaja sobre sus más cercanos perseguidores.
Federico Villagra, con el otro auto del equipo argentino, tuvo un inconveniente con el resorte del acelerador en la PE 11 por lo que debió atárselo al pie para completar los tramos de la mañana. Ese inconveniente le costó una posición en la general y terminó 7°. Ni bien comenzó la última parte de la jornada, tuvo un problema en el escape de su auto y a duras penas pudo llegar al final. Hasta ahora está 8° quedándose con el último punto en juego.
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